第三章《雪林之围》 (第1/3页)

    风声在树丛间穿过时，总会发出一种细碎的摩擦声，像有什么跟着他们，却始终不现身。阿拉里克抱着托尔，把他安置在灰羽的前鞍上，确认孩子的手已经紧紧抓住马鞍带后，才缓缓翻身上马。

    肩伤因为被拉扯而猛地一阵刺痛，他忍着没有出声。

    “抓稳。”

    阿拉里克轻声说。

    托尔点点头，小小的身子往前缩着，像一团被风吹得瑟缩的影子。灰羽似乎感受到他们两人的疲惫，踏出的步伐b平时更稳，鼻息在寒气中化成绵长的白雾。

    阿拉里克把反曲刀挂在腰侧。那是他真正熟悉的武器，b匕首更能给予他一种稳住心绪的重量。他握了握刀柄，让手心的痛感提醒自己保持清醒。

    道路在雪地里变得模糊，脚印几乎看不见。

    阿拉里克只能依凭记忆与方向感往将军营地的方向前进。

    “会…会……会到那里吗？”

    托尔小声问，声音被冷风削得不成形。

    “会。”

    阿拉里克回答得很肯定，像是替自己也回答了一遍。

    灰羽不知疲倦地前行，耳朵不断摆动，敏感地回应周围的声响。

    每当风把枯枝吹得轻轻碰撞，灰羽都会稍微紧绷一下。

    阿拉里克注意到了，手顺势轻拍它的肩：“没事。”

    但他心里明白，灰羽的紧绷不是因为树枝——

    是因为空气里的味道不对。

    雪地本该只有泥土、枯草与寒风的味道。

    但此刻空气多了一层非常微弱，却让人不安的金属气息。

    阿拉里克将托尔抱得更稳一些。

    “他们真的……不会追来吗？”

    托尔问。

    阿拉里克本想回答“不会”，但话到嘴边却沉了下去。他想到那个逃跑的盗贼，想到他脸上的狂乱表情，再想到他离开营地时的方向——

    那不是逃。他知道。

    托尔小声补上一句：“那个……跑掉的人……他说他会带别人回来。昨天晚上。”

    阿拉里克的呼x1停了一秒。

    灰羽忽然停下，蹄子压进雪里没再动。

    它竖起耳朵，鼻尖往风来的方向抬起。

    风里带着一丝清脆的金属摩擦声。

    不是很近，但足以让马感到危险。

    阿拉里克伸手按住反曲刀的刀柄，呼x1放得很轻。

    “托尔，趴低。”

    孩子照做，把头埋进灰羽的鬃毛里。

    灰羽轻轻后退半步，像是在告诉他：

    “前方有人。”

    阿拉里克没有拔刀，还不到时候。

    他侧耳倾听，风吹过树木的声音间，有几处奇怪的停顿。

    脚步声。

    不是一个。

    是一群。

    他们正在靠近，

    而且是从将军营地与他这条路之间的夹层方向过来。

    阿拉里克的眉间慢慢收紧。

    他终于意识到一件事：

    对方不是在逃。

    对方是在等他往回走。

    灰羽踏了一下地，雪花被扬起。

    阿拉里克低声道：

    “他们……来了。”

    风回应了他，带来越来越近的杂乱脚步声。

    漫长的夜晚，还远远没有结束。

    灰羽的鼻息越来越急，像在忍着不安的喘动。阿拉里克感受到马身微微颤了一下，知道它察觉到什么，但他仍强迫自己保持冷静。他先把托尔拉低一些，让孩子的身T半藏在灰羽的鬃毛后。

    “抓稳了，托尔。”

    他轻声提醒。

    托尔点得太快，甚至有些慌。“他们……会不会……已经”

    “别抬头。”阿拉里克压低声音，“听我的。”

    孩子立刻伏下去。

    阿拉里克将反曲刀压在腰间，握住刀柄的手微微发汗。他没有拔刀，拔刀意味着金属声，金属声意味着暴露。他只能让刀柄在掌心里冷冷地贴着。

    灰羽侧移一步，耳朵向后贴紧，鼻尖朝风吹来的方向抬起。

    风里有什么。

    阿拉里克也听到了，

    一声轻微的金属摩擦。

    极轻，却绝不是自然声。

    他微蹲下来，顺着地上的雪痕往前查看。昨夜还清晰的足迹，现在被人刻意抹过，边缘被压平了几层。不是自然风雪，而是有人用脚掌来回踩压。

    这不是普通盗匪能做到的遮痕技巧。

    他低声道：“……他们不想让我们知道他们有多少人。”

    托尔颤声问：“那，那这样很糟吗？”

    阿拉里克没有回答，只把孩子再往前按低一点。

    风声突然断了一拍。

    接着又传来两声轻轻的“咔...咔”。

    像是弓弦被调紧了一寸，又放松了一寸。

    灰羽猛地抬头。

    阿拉里克立即做出判断：“他们在包围我们。”

    托尔不懂，只抓着鞍，急道：“什、什么意思？”

    “不管我们走到哪，他们都把路封住了。”阿拉里克说得极轻，“托尔……别发出声音。”

    托尔咬住嘴唇，狠狠点头。

    阿拉里克拉着灰羽，让它往路边的一个浅G0u移动。马懂了，把身T微微降低，让托尔能更隐蔽一些。

    阿拉里克则贴着树g，从反方向绕开。他每移动一步，都必须先让脚在雪下试探，确认不会发出碎裂声。林子里太安静了，每一声都可能引来箭雨。

    不远处的高坡边，他看见了影子。

    两个人影正在树间移动，动作极轻，却在雪地投下若隐若现的轮廓。

    其中一个弯腰，在地上再一次“擦掉”某个痕迹。

    阿拉里克屏息。

    他低声自语：“原来你们真的回来了。”

    托尔蜷缩在灰羽的鬃下，小声问：“他们……是为了我吗？”

    阿拉里克盯着那些正在形成合围的身影，声音沉而稳：

    “不，是为了我们两个。”

    托尔的眼睛睁大，呼x1瞬间乱了。

    阿拉里克抬起手，轻轻示意他安静。“听我说，待会无论发生什么，你都不要喊。灰羽会带你跑，你只要抓紧它。”

    “那你呢？”托尔抖着问。

    阿拉里克没有看他，只看向前方越来越密的黑影。

    “我会撑住。”

    风把树枝推挤成了低沉的摩擦声。

    那声音听起来像在替某件事计时。

    又一声“咔...”石子被踩到。