第八章｜c啸守缆 (第1/1页)

    晚秋，入上院班的第二个月，学费仍是三两。张雅筑把铜钱摊在案上，怎麽算都少一口。

    「先缓一缓？」她把铜钱摊在案上，压低声音，「最近海上不太平，别再往港上凑。」

    清渊沉默，把小布囊里的零碎文钱也倒出来，仍是欠口。他抬头道：「娘，我去接临徵。观cHa0台缺人守缆，给临时值票和工银，能把学费补上。我也该多历练。」

    雅筑皱眉：「黑旗日，守缆就是拿命扯绳。」

    他回以一笑：「守渡桩练的就是这个——稳。我去。」

    「你现在只该把髓练实，不该去——」

    「我不逞强。」清渊打断她，声音很平，「只站边柱，不去主缆位。先生教的守渡桩我站得住。再说，少了这一截，学费也交不上。」

    屋内一时安静。祖父咳了一声，慢慢道：「让他去。守边位，按规矩站桩，不抢力。观cHa0台既开临徵，总要有人去做。」雅筑看着父亲，又看了看儿子，终於叹气：「好。但记住三件事：不抢位、不逞力、事毕立回。」

    傍晚风劲起来，港口的旗列倒向同一边。观cHa0台敲了三下铜钟，临徵榜在牌坊下展开：守缆、护柱、搬木橛三项，按位给票，再按时给银。清渊报名。书办把他的名字抄入册，递来一块木牌和一条护手布：这才是第一次正式上缆。书办瞧他年纪，叮嘱：「只站第七柱外侧，听号子走。倒扣缆时，脚别被拖进去。」

    cHa0啸未至，港面已乱。远口黑线压将过来，像有人把夜sE提前铺下。号子一响，船上卸力，岸上拉缆，二十多人在风里连成一条弧。清渊立在七柱旁，守渡桩一扣：两足如桩，膝微屈，尾闾收，脊如弓。他先把心安住，让呼x1像cHa0水一来一去，手再接那条Sh冷的缆。

    缆声像兽吼，手臂被震得发麻。旁边一个壮汉脚下一滑，被缆势扯得侧倒，弧线猛地崩出一个缺口。清渊眼角一跳，踏沙步前移半寸，肩背贴柱，让力先撞在木柱上再卸到腿上。那一瞬，脊里那条细线烫了一下，却没乱，稳稳把力传了下去。

    「七柱补位！」把头在风里吼。清渊低「嗯」了一声，身形不挪，双臂微调角度，让缆在肩胛外缘略滑开半寸，「喀」地卡在柱钩上。船头歪了一歪，又被拉了回来。浪头砸在消波石上，溅起白沫如雪。

    黑旗升到一半，鼓声短促。清渊随缆手队登堤，先落前缆，再落腰缆，分段卸力，把浪头的狠劲一截截散掉。有人喊他：「小子，手稳。」cHa0退後，观cHa0台记录官在簿上写下一行名字——不发榜，只留案。

    一柱、二柱……缆一根根稳住，号子渐紧，众人像把气拉成了一张网。最後一船盐包靠上来时，风声已过了最狂的一阵。港务司接手上岸，仓房把头远远朝这边举手示意。书办跑来，拍了拍他被盐水浸透的肩膀，塞给他一张小票和一个封口袋：「七柱守得好，记名一笔。这是本次临徵的工银和值票，回去交学费去。」

    清渊解下护手布，手掌被缆磨出一道红痕。他小心把值票与封袋收好，朝书办鞠躬。风还在，但已不是那种要把人推倒的力道了，只是冷。远口黑线散开，港火一盏盏亮起。

    回到家时，雅筑已把热水备好。她不说话，先把他的手掌按在热毛巾上，再用自调药膏细细抹过磨痕。清衡回来得晚，腰上还挂着屠房的油布；他在屠房宰杀凶兽，今天见了两头老鲲鳍，筋y得刀都卷了一层。他看见弟弟的手，挑眉：「七柱，这位置不轻。」

    「有人滑了，我补了一步。」清渊简单说，把值票与封袋放到桌上，「学费补齐了。」

    雅筑盯着那张票看了会儿，终於抬头：「记住今天说的三件事。」语气仍严，目光却慢慢软下来，「也记住第四件——活着回来。」

    夜深，港面恢复秩序。观cHa0台那边有人挨家挨户敲门报平安，说今晚临徵结束，明日可能还要续守一个时辰。清渊靠窗坐一会儿，让脊里那条线慢慢散成温热，才去睡。

    第二天，观cHa0台贴出记名榜，学堂抄录转示：临徵守缆名单。名字不多，清渊在其中。先生点到他的名，没有多说赞许，只淡淡一句：「守得住，b冲得猛更难。」

    学费如期交上，上院班未断。观cHa0台为他「记名一次」并发普通值票，可於cHa0啸期内优先再徵或折抵不足工银。至於临时夜值牌与借测室时段，仍视後续表现，另行核发——这是後话。

    当天傍晚，他照旧回家，和祖父在灶旁闲坐，听风从屋檐过，像昨夜那条缆在肩胛边「嗡」的一声擦过——震得人发麻，却也把心震得更实了一些。